Raupenalarm am Roten Kliff auf Sylt – Freiwillige sammeln Goldafter-Nester

Handarbeit statt Gift: Über 30 Helfer räumen in den Kampener Dünen auf

Das Rote Kliff in Kampen ist eigentlich ein Ort für tiefe Atemzüge, weite Blicke und das Gefühl, dass die Welt da unten am Strand ein Stück kleiner wird. Ausgerechnet dort sorgt derzeit ein unscheinbarer Falter für Juckreiz – und zwar im wörtlichen Sinne. Der Umgang mit der Goldafterraupe ist auf Sylt gerade ein viel diskutiertes Thema. Jetzt haben Freiwillige zur Gartenschere gegriffen.

Ein heimischer Falter mit unangenehmen Haaren

Der Goldafter, wissenschaftlich Euproctis chrysorrhoea, ist kein Neuankömmling. Der Nachtfalter lebt seit vielen Jahren auf der Insel, bislang allerdings in geringer Dichte. Das Problem sind seine Raupen: Sie tragen giftige Brennhaare, die beim Menschen Hautausschläge, Juckreiz, Augenentzündungen und Atembeschwerden auslösen können. In Einzelfällen sind sogar schwere allergische Reaktionen möglich.

Besonders tückisch: Die feinen Härchen bleiben auch in verlassenen Gespinsten und in der Umgebung lange wirksam. Wer also im Frühjahr glaubt, die Raupen seien längst weitergezogen, kann trotzdem unangenehme Bekanntschaft mit ihnen machen.

Neues Zuhause in der Kartoffelrose

Eigentlich ist der Goldafter in Obstbäumen zu Hause. In den vergangenen Jahren hat er auf Sylt aber eine neue Lieblingspflanze gefunden: die Kartoffelrose, Rosa rugosa. Die ist auf der Insel ohnehin schon reichlich vertreten und gilt als invasiv, weil sie heimische Pflanzen verdrängt. Zwei Problemfälle haben sich also gesucht und gefunden – und das ausgerechnet in einem Naturschutzgebiet.

Über 30 Freiwillige an der Sturmhaube

Die Naturschutzgemeinschaft Sylt und die Sölring Foriining riefen deshalb am vergangenen Samstag zu einer Sammelaktion im Naturschutzgebiet Dünenlandschaft auf dem Roten Kliff auf, rund um die Sturmhaube. Ziel war es, die Wintergespinste des Goldafters großflächig abzusammeln. Mehr als 30 Helferinnen und Helfer folgten dem Aufruf. In Schutzkleidung und in mühsamer Handarbeit wurden die Raupennester eingesammelt und anschließend verbrannt.

Der Zeitpunkt ist kein Zufall. Herbst und Winter gelten als beste Zeit, um die Gespinste gefahrlos zu entfernen, solange die Raupen darin noch ruhen. Im Frühjahr werden sie aktiv – und dann wird es für Spaziergänger, Hunde und Helfer deutlich ungemütlicher.

Gift nur als letztes Mittel

Bei der ersten Aktion soll es nicht bleiben. Weitere Sammeltermine sind geplant, damit Insulaner und Gäste das Rote Kliff im nächsten Frühjahr wieder unbeschwert besuchen können. Die Sölring Foriining betreut das Naturschutzgebiet und stellt klar, in welcher Reihenfolge vorgegangen wird: Zuerst sollen die Gefahren durch das Absammeln der Gespinste verringert werden. Gift im Naturschutzgebiet komme höchstens als allerletzte Möglichkeit in Frage.

Wer selbst einmal mit anpacken möchte, sollte die Augen nach den nächsten Aufrufen offen halten. Schutzkleidung ist dabei übrigens keine Modefrage, sondern Pflicht. Und wer bei einem Spaziergang auf ein Gespinst stößt, lässt es am besten in Ruhe – auch wenn es noch so verlockend nach Naturkunde-Experiment aussieht.

Titelbild: Sölring Foriining