Beeren pflücken für die Düne: Warum Sylt seine Cranberrys loswerden will

Sie ist lecker, gesund und auf Sylt trotzdem unerwünscht: Die Cranberry hat sich in den Dünentälern breitgemacht und verdrängt seltene heimische Pflanzen. Am 15. November ist in Hörnum der letzte Mitmach-Termin des Herbstes. Was hinter der Aktion steckt und warum sie wirkt.

Es gibt Naturschutz, bei dem man Kröten über die Straße trägt. Es gibt Naturschutz, bei dem man Müll vom Strand sammelt. Und es gibt Naturschutz, bei dem man am Ende eine Tüte Beeren mit nach Hause nimmt. Auf Sylt gibt es alle drei. Die letzte Variante heißt Cranberry-Aktion und findet in Hörnum statt.

Der Termin

• Wann: Sonntag, 15. November 2026, 14 Uhr
• Wo: Treffpunkt Rantumer Straße 35, Hörnum
• Die Aktion steht im Familienprogramm des Veranstaltungskalenders auf sylt.de. Es ist der letzte Termin in diesem Herbst.

Eine Amerikanerin in den Dünen

Die Cranberry, auf Deutsch Großfrüchtige Moosbeere oder Kranbeere, ist eigentlich im östlichen Nordamerika zu Hause. Dort wächst sie in Hochmooren, von Neufundland bis nach North Carolina. Der englische Name kommt von „crane berries“, Kranichbeeren. In Europa hat sie sich unter anderem auf den niederländischen Inseln Terschelling und Vlieland und in einigen deutschen Mooren eingebürgert.

Auf Sylt wurde sie in den 1980er-Jahren erstmals in den Dünentälern entdeckt. Wie sie auf die Insel kam, weiß niemand genau. Vermutlich wurde sie schon früher eingeschleppt, etwa durch Vögel oder verlorene Schiffsfracht. Genaue Aufzeichnungen gibt es nicht. Sie ist also gewissermaßen ein Gast ohne Anreisedatum. Eine Kurabgabe hat sie jedenfalls nie gezahlt.

Warum die Beere ein Problem ist

In den feuchten Dünentälern im Süden der Insel fühlt sich die Cranberry ausgesprochen wohl. Ihre Ranken überwuchern weite Flächen. Das Problem: Genau dort wachsen Pflanzen, die es anderswo kaum noch gibt. Wo die Cranberry sich ausbreitet, bekommen sie kein Licht und keinen Platz mehr.

Seit 2015 organisiert die Schutzstation Wattenmeer deshalb mehrmals im Jahr Aktionen, bei denen Freiwillige die Ranken in den Dünen bei Hörnum von Hand ausreißen. Das Ziel: verhindern, dass sich die Pflanze von Dünental zu Dünental weiter ausbreitet.

Es wirkt

Die gute Nachricht: Die Mühe lohnt sich. Laut einem Bericht des Boyens-Verlags, auf den sich die Wikipedia beruft, kehren auf den bearbeiteten Flächen seltene Arten zurück. Genannt werden der Sonnentau, eine fleischfressende Pflanze, die Zwergbinse und der stark gefährdete Sumpfbärlapp. Naturschutz mit sichtbarem Ergebnis, das hat man selten so direkt vor Augen.

Was man über die Cranberry wissen sollte

• In deutschen Supermärkten wird die Kranbeere oft als „Kulturpreiselbeere“ verkauft. Mit der heimischen Preiselbeere hat sie geschmacklich aber wenig gemein.
• Die Beeren sind essbar. Laut Wikipedia nutzt sogar ein Sylter Spitzenkoch die Inselbeeren für Desserts und Aperitifs.
• In Schutzgebieten gilt grundsätzlich: Pflanzen nicht auf eigene Faust ausreißen oder pflücken. Bei der organisierten Aktion ist das ausdrücklich erwünscht, sonst nicht.

Warum mitmachen?

Weil es eine der seltenen Gelegenheiten ist, bei denen man an einem Sonntagnachmittag an der frischen Luft ist, etwas für die Natur tut und Kinder dabei nicht über Langeweile klagen. Beeren suchen funktioniert erfahrungsgemäß in jedem Alter. Feste, wasserfeste Schuhe sind in Dünentälern im November sicher keine schlechte Idee.

Alle Infos stehen im Veranstaltungskalender auf sylt.de. Und wer die Aktion verpasst: Die Schutzstation Wattenmeer bietet nach eigenen Angaben mehrmals im Jahr Termine an. Die Cranberry wird so schnell nicht verschwinden. Aber sie muss sich die Düne künftig wieder teilen.