Es gibt Momente, in denen die Insel ihre ganze Größe zeigt. Dies ist einer davon. Seit gestrig, Montag, streift ein wissenschaftliches Team der Universität Göttingen unter Leitung von Prof. Dr. Martin Schebeck für sage und schreibe zwei Tage über Sylt — bewaffnet mit standardisierten Verfahren, belastbaren Methoden und einer beneidenswerten Ruhe im Angesicht des Gegners: einer Raupe.

Der Gegner: klein, flauschig, unangenehm
Damit wir uns richtig verstehen — der Goldafter ist kein zu unterschätzender Zeitgenosse. Seine Raupen tragen Zehntausende feiner Brennhaare, die bei Kontakt für Juckreiz, Hautausschlag und gereizte Atemwege sorgen. Wer schon einmal unter einem befallenen Weißdorn spazieren ging und tags darauf aussah wie nach einem Streit mit einer Brennnessel, weiß: Das Thema ist ernst. Nur eben auch, nun ja, klein.

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Der Aufmarsch: Wissenschaft trifft Verwaltung trifft Insel
Was der kleine Falter mobilisiert, ist beachtlich. Die zweitägige Feldarbeit am 20. und 21. Juli ist der Auftakt eines vierjährigen Kooperationsprojekts mit der Inselverwaltung. Ziel, so Prof. Schebeck, sei es, „die Populationsdynamik, die Lebensraumfaktoren und die natürlichen Regulationsmechanismen des Goldafters genau zu verstehen“ — und der Inselverwaltung so eine „belastbare Entscheidungsgrundlage“ zu liefern. Vier Jahre für die Frage, wie viele Räuplein wo wohnen und warum. Gründlichkeit ist eben auch eine Form von Zuneigung.

Die Insel spricht — und zwar staatstragend
Und weil auf Sylt nichts halb gemacht wird, treten die Verantwortlichen geschlossen ans Rednerpult.

Amtsvorsteher Kai Müller möchte „nicht nur reagieren, sondern das große Ganze betrachten und vorzudenken“ — ein Satz, den man sich auch über einen Koalitionsvertrag vorstellen könnte, hier gilt er der Fortpflanzung eines Nachtfalters.

Bürgermeisterin Tina Haltermann verspricht, dank unabhängiger Forschung künftig „auf klare Fakten zurückgreifen“ zu können, die „begründet und transparent“ handeln lassen. Gut zu wissen, dass die Raupe evidenzbasiert behandelt wird.

Und Veronika Vogel von der Inselverwaltung freut sich über den Schulterschluss von gleich fünf Gemeinden, der Sylt Marketing, dem Landschaftszweckverband, den Bauhöfen sowie Ärzten und Apotheken. Selten hat ein so kleines Tier so viele Hände dazu gebracht, ineinanderzugreifen.

Was das für Sie heißt
Bei aller Freude an der Größe des Apparats — die Sache ist praktisch relevant: Wer den Goldafter (bzw. seine Härchen) meiden möchte, findet aktuelle Infos, Ansprechpartner und Verhaltensempfehlungen unter www.sylt.de/goldafter. Ganz ohne Ironie: Nester nicht selbst anfassen, gereizte Haut kühlen, im Zweifel Apotheke fragen.

Man könnte sagen: Sylt schießt mit vier Jahren Forschung auf eine Raupe. Man könnte aber auch sagen — und das ist die liebenswertere Lesart —, dass eine Insel, die selbst ihren kleinsten Störenfried wissenschaftlich ernst nimmt, mit ihren echten Herausforderungen vermutlich ganz gut zurechtkommt.

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