Am 1. Januar 2000 trat 15 Jahre nach Einrichtung des Nationalparks Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer ein neues Nationalparkgesetz in Kraft. Anlässlich des zwanzigjährigen Jubiläums zieht die Schutzstation Wattenmeer, eine durchwachsene Bilanz: Die Schaffung des ersten europäischen Walschutzgebietes vor Sylt und Amrum sei damals ein großer Erfolg gewesen. Leider sei der Schutz der Schweinswale aber weiterhin lückenhaft. Denn gerade dort, wo Kleinwale mit ihrem Kälbern in Strandnähe auf Nahrungssuche sind, gilt das Gesetz nicht. Ein weiterer Kritikpunkt der Naturschützer ist die fischereifreihe Zone südlich des Hindenburgdammes. Diese ist bislang nicht einmal in amtlichen Seekarten verzeichnet mit dem Ergebnis, dass die Sperrzone illegal befischt wird. Die Schutzstation Wattenmeer sieht hier dringenden Handlungsbedarf.